Mặc dù đã từng giải phẫu mắt vào năm 1908, ông bắt đầu mất thị giác vì bệnh tăng nhãn áp, từng bước Pearson bị buộc từ bỏ đam mê về báo chí của mình kể từ năm 1910 trở về sau; tờ báo Daily Express dần dần sau đó bị chuyển sang dưới quyền điều hành của nhà tài phiệt Canada gốc Anh là Sir Max Aitken vào tháng 11 năm 1916.

Sau khi hoàn toàn bị mù, Pearson làm chủ tịch Viện người Mù Quốc gia vào năm 1913, nâng lợi tức của viện từ 8.000 đến 360.000 bảng Anh trong chỉ 8 năm. Năm 1915, ông thành lập Trại mù Thánh Dunstan cho các chiến sĩ bị mù vì bị tấn công bằng hơi độc hoặc tổn thương trong Chiến tranh thế giới thứ nhất. Mục tiêu của viện được xem là cấp tiến vào thời đó là cung cấp huấn luyện nghề nghiệp hơn là hội từ thiện dành cho các thương binh, và vì thế làm cho các thương binh có thể tiếp tục cuộc sống độc lập và sản xuất.